Revisar frenos y embragues genera riesgo

La Asbestosis puede no aparecer hasta años después de ocurrida la exposición
La inhalación de fibras de Asbesto por los trabajadores puede provocar serias enfermedades en los pulmones y en otros órganos que pueden no aparecer hasta años después de ocurrir la exposición.
La Asbestosis puede generar una acumulación de tejido de tipo cicatrizal en los pulmones resultando en la pérdida de la función pulmonar, la discapacidad y la muerte. Las fibras de Asbesto asociadas con este tipo de riesgo de salud son demasiado pequeñas para ser percibidas a simple vista y los fumadores corren un mayor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades asociadas con el Asbesto

Un documento de la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo de los EUA), define al Asbesto como " el nombre de un grupo de minerales de origen natural que se utilizan en varios productos, como el material de construcción y los frenos de automóvil, con el fin de resistir al calor y la corrosión. El Asbesto incluye el Crisotilo, la Amosita, la Crocidolita, el Asbesto de Tremolita, el Asbesto de Antofilito, el Asbesto de Actinolita así como cualquiera de estos materiales que hayan sido tratados o modificados químicamente".
La OSHA advierte que "Pueden quedar expuestos los empleados de la industria general durante la fabricación de productos que contienen Asbesto o durante la revisión de frenos y embragues. En la
industria de la construcción, la exposición ocurre cuando los trabajadores mueven materiales que contienen Asbesto durante la renovación o demolición de edificios. También pueden quedar expuestos los empleados en ambientes marítimos al renovar o desmantelar navíos construidos con materiales que contienen asbestos. Además, pueden quedar expuestos los trabajadores de mantenimiento en los edificios mediante el contacto con materiales deteriorados que contienen Asbesto".

La exposición del trabajador
La exposición por empleados al Asbesto no debe exceder 0.1 fibra por centímetro cúbico (f/cc) de aire promediado en un turno de ocho horas. La exposición a corto plazo no debe exceder un promedio de 1 f/cc promediado en 30 minutos. Está prohibido rotar empleados para poder cumplir con los requisitos de límites permisibles de exposición.

Un monitoreo diario
Otros aspectos que trata el documento de la OSHA es el relativo a los controles y límites. En el trabajo de construcción y de astilleros, a menos de poder demostrar que las exposiciones por los empleados no sobrepasarán los límites permisibles de exposición ("evaluación negativa de exposición"), "se suele requerir un monitoreo diario de los trabajadores en zonas de Clase I y Clase II. Para los trabajadores en otras tareas en las que se prevé que los niveles de exposición sobrepasarán por lo menos uno de los límites permisibles de exposición, es necesario llevar a cabo el monitoreo periódicamente. En la industria general, es necesario realizar el monitoreo inicial para los trabajadores que puedan quedar expuestos a niveles superiores a los límites permisibles de exposición o de excursión. Se debe llevar a cabo el monitoreo subsiguiente a intervalos razonables, y nunca a intervalos mayores de seis meses para trabajadores que queden expuestos a niveles mayores que los límites permisibles de exposición".

Zonas controladas con límite de acceso
Es necesario crear zonas controladas, conocidas como áreas reglamentadas, diseñadas para proteger a los
empleados que realizan ciertas tareas con Asbesto. Debe limitarse el acceso a las zonas reglamentadas a personas autorizadas que llevan la protección respiratoria adecuada. Debe prohibirse comer, fumar, beber, masticar tabaco o chicle y ponerse productos cosméticos en estas áreas. Deben colocarse carteles de advertencia en cada área reglamentada. "En la construcción y en astilleros, sostiene el documento, los trabajadores deben realizar las tareas de Asbesto de Clases I, II y III (y todas las otras tareas en las que las concentraciones de Asbesto puedan exceder los límites permisibles de exposición) dentro del área reglamentada. En la industria general, es necesario establecer áreas reglamentadas donde las concentraciones de Asbesto puedan exceder los límites permisibles de exposición".

El equipo respiratorio
Además de controlar las exposiciones para que no sobrepasen los límites permisibles de exposición mediante controles de ingeniería y prácticas laborales en la medida posible, la OSHA sostiene que "los empleadores deben proporcionar y verificar el uso de equipo respiratorio cuando se exceden los límites permisibles de exposición al Asbesto. En la construcción y en los astilleros, se debe exigir que los trabajadores utilicen equipo respiratorio cuando se realicen ciertas tareas. En general, el nivel de exposición determina el tipo de equipo respiratorio que se requiere. Además, las normas especifican el tipo de equipo respiratorio que se debe utilizar para ciertos trabajos con Asbesto. Los empleados deben seguir un curso de capacitación en respiradores y tener un permiso médico antes de utilizar el equipo respiratorio".

Ropa protectora
También el organismo norteamericano establece que el empleador "debe proveer y exigir el uso de ropa protectora, como overoles, mono completo, gorra, guantes y calzado para todo empleado expuesto a concentraciones de Asbesto en el aire que excedan los límites permisibles de exposición".
El empleador debe suministrar y exigir asimismo, el uso de caretas, gafas de protección venteados u otro equipo de protección apropiado cuando exista la posibilidad de irritación en los ojos.
Además de establecer zonas de descontaminación y proveer cursos de entrenamiento, en la construcción y los astilleros, "los empleadores deben brindar exámenes médicos para los trabajadores que, durante 30 días o más por año, realizan tareas de Clases I, II o III o que se exponen a niveles superiores a los límites permisibles de exposición de Asbesto. En la industria general debe proveer exámenes médicos para los trabajadores que se exponen a niveles superiores a los límites permisibles de exposición de Asbesto".

Registros
De acuerdo al documento de la OSHA, los empleadores deben mantener registros precisos sobre lo siguiente:
¦ Todas las mediciones realizadas para monitorear la exposición de trabajadores al Asbesto, por 30 años.
¦ Los informes médicos, incluyendo las opiniones escritas de los médicos, durante el tiempo de labor y
30 años adicionales.
¦ Los registros de entrenamiento, por un año después de la última fecha de empleo.

El precedente material fue elaborado por la Redacción de PóLIZA en base a documentos de la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo de los EUA). www.osha.gov

Proponen cambiar de “cigarrillos” a “cancerígenos”

Un cable de la agencia EFE, fechado el 28 de mayo último, informa que “una aseguradora médica de Israel propuso referirse a los cigarrillos como cancerígenos”. Se trata de la “aseguradora médica israelí ‘Macabi’, una de las más importantes del país “que se ha dirigido a la Academia de la lengua hebrea con una propuesta para que se cambie el nombre de ‘cigarrillos’ por el de ‘cancerígenos’ en las cajillas de tabaco.

En su solicitud, con motivo del la celebración esta semana del Día Internacional sin fumar, la institución afirma que proporcionar ese nombre al cigarrillo, y colocar una calavera en la cajilla, será un método original para combatir contra el tabaco.

Según datos del Ministerio de Sanidad, el 25 por ciento de los adultos israelíes son fumadores, y esto no incluye a los menores de edad, algunos de los cuales comienzan a fumar a los 14 años, informa hoy el diario Maariv.”

El cable cita a Idó Hadari, vocero de esa Caja Médica, quien afirmó que "todos saben que el cigarrillo produce el cáncer y está claro que si comenzamos a llamarlos ‘cancerígenos’ a los fumadores les será más difícil cogerlos", Hadari “participa en el seguro obligatorio garantizado por el Estado a cambio del pago de un porcentaje de los ingresos de los asegurados.

"Ningún padre pedirá a su hijo que vaya a comprarle 'cancerígenos' al quiosco, y nadie pedirá un cancerígeno a su amigo cuando quiera fumar", ejemplificó Hadari.

“Fuentes de la Academia dijeron que si bien convendría buscar un nombre hebreo para el vocablo ‘cigarrillo’, ello es parte de una campaña contra el tabaco, y esta no es la misión de sus miembros” concluye.